Проповедь епископа Россошанского и Острогожского Дионисия 6 октября, в Неделю 15-ю по Пятидесятнице, в день памяти зачатия честного, славного Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна

Сегодня мы празднуем событие, которое связано с Крестителем Иоанном. Оно называется «Зачатие святого Иоанна святой праведной Елизаветой». Это событие описано в евангелии от Луки в 1-й главе, где также говориться о Благовещении, о рождестве Иоанна Предтечи. Сказано, что Захария и Елизавета, родители святого праведного пророка Иоанна, были бесплодны. Уже в пожилом возрасте, когда Захарии было явление ангела, и он благовестил Захарии рождение сына, которого назовут Иоанн.
Пророк Иоанн называется предтечей, потому что он предшествовал Рождению Господа, явлению на свет Бога нашего Иисуса Христа, для того, чтобы, как сказал ангел, подготовить народ к этому пришествию, чтобы народ смог исправится и вернуться на путь благочестия, понять и принять благовестие Христово. Ведь когда человек находится на пути развращённом, когда он строптив, увлечён в своей жизни разными страстями и желаниями, конечно, он не сможет увидеть Бога, ас самое главное, не сможет услышать слова покаяния, слова о Царствии Небесном. Ибо для того, чтобы увидеть Царствие Небесное, человек должен пройти путь покаяния, исправления, прийти к осознанию, что нужно изменить свою жизнь. Для этого и был рождён предтеча и пророк Божий Иоанн: напомнить израильскому народу о его истинном предназначении, чтобы возвратить сердца детей к отцам, сердца отцов – к детям, чтобы люди примирились с Богом и смогли наследовать Царствие Небесное. Ведь к тому времени еврейский народ далеко отошёл от истины, ему сложно было бы услышать слова Господа и принять их. Пророк Иоанн настраивал народ на чувство покаяния, учил, что люди поступают неправедно, что нужно исправлять свою жизнь. Он должен был «выровнять путь Господень». Как перед приездом царя выравнивали дорогу, чтобы он мог проехать без преград, так и Иоанн должен был подготовить путь Господу в сердцах человеческих. Это сложная, тяжёлая и неблагодарная задача. Мы знаем из истории, что Иоанн пострадал, ему отрубили голову. Его проповедь закончилась печально для него. Люди ведь тяжело воспринимают проповедь покаяния. Им тяжело слышать о неправдах в их жизни, тяжело принимать обличение от благочестивых людей.
Пророк Иоанн вёл особый образ жизни. Он, как было сказано в сегодняшнем евангелии, не пил никаких спиртных напитков, питался только мёдом и акридами, вёл пустынную аскетическую жизнь. Она должна была напомнить израильскому народу, к чему он призван. Ибо аскетическая жизнь, постная и покаянная, это своего рода напоминание о тех слезах, которые человек должен пролить за свою неправедную жизнь. Он должен вместо объядения, пьянства и других страстей идти путём аскетическим, постническим, путём покаяния, чтобы исправить свою жизнь.
Нам сейчас не хватает подобных примеров. Мы редко можем видеть таких праведных людей, которые нам напомнили бы о необходимости вести христианскую жизнь. Но мы имеем евангелие, Слово Божие, пример жития святых отцов, праведных людей. Они должны быть для нас тем напоминанием, которым Иоанн был для иудейского народа, показывать путь, которым мы должны идти. Для этого нужно читать святых отцов, Священное Писание. Каждый день напоминать себе о том, какими должны быть мы, истинные христиане. Иначе, если сами себе не будем напоминать, то пойдём тем путём, которым последовал иудейский народ: стал на путь извращений, непослушания Богу. Так и мы совершенно забудем евангельские заповеди, забудем образ настоящего христианина. Нужно ежедневно себе об этом напоминать не только чтением молитв, но и обращением к святым книгам.
Дай Бог, чтобы слова апостола и пророка Иоанна были для нас всегда таким напоминанием о необходимом для нас покаянии: «Покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное!» Оно приблизилось и к нам, но только через покаяние мы можем это Царство заслужить, обрести его.
С праздником! Всем милости Божией и благодати!