Меловой пещерный комплекс в г. Калач

Принадлежность: Русская Православная Церковь, Воронежская митрополия, Россошанская епархия, Калачеевское благочиние; администрация городского поселения – город Калач
Настоятель: иерей Иоанн Суздальцев
Язык богослужений: церковнославянский
Адрес: Воронежская область, г. Калач, ул. Газовая, 59
Телефон: +7 (908) 130-25-77
e-mail: kalach.blag@yandex.ru
Сайт: https://vk.com/penkovaya_gora.kalach
Калачеевская меловая пещера расположена в Пеньковой горе, практически в центре города Калач.
На данный момент является второй по протяжённости среди рукотворных меловых пещерных комплексов России и Европы. Суммарная протяжённость ходов лабиринта составляет 892 метра.
Пещера официально признана памятником истории и культуры регионального значения, а Пеньковая гора памятником природы регионального значения и достопримечательным местом.
По косвенным данным можно предположить, что началось пещерокопание в 13-14 веках. Скорее всего, создание пещеры имело несколько временных этапов.Работы, которые были проведены в 17-18 веках, изменили облик пещер.
Официальная датировка - XIV, нач. XVIII - нач. XX вв.
Первое документальное упоминание относится к середине XIX века, когда некий Тимофей во славу Божию расчищал уже существующую пещеру от мусора, а затем занимался расширением существующих ходов и созданием новых. Следующим пещерокопателем стал старик Филипп Краснобожев, который продолжил труды своего предшественника. Конечно же, пещерокопателям помогали местные жители.
В 1880-е годы была предпринята попытка создания здесь женского монастыря (с таким предложением выступили 404 человека), но, к сожалению, она не увенчалась успехом. Инициаторы этой идеи, пройдя все уровни государственной власти и даже обратившись в Сенат, получили отказ.
Устройству монастыря тогда ещё сочувствовал архиепископ Острогожский Владимир (Соколовский-Автономов), викарий Воронежской епархии, немало потрудившийся в просвещении народов Америки и Японии.
В 1897-1898 года пещерный комплекс был обследован археологом, художником-реставратором Струковым Д. М.
По воспоминаниям местных жителей, в революционный период пещера прекратила своё функционирование. В годы Великой Отечественной Войны на горе располагался наблюдательный пост для слежения за авиацией противника, несколько раз гору бомбили.
Считается, что пещерный лабиринт был намного больше, чем сейчас, местные жители свидетельствуют о различных выходах в разных местах Пеньковой горы. Вероятно, пещера соединялась с храмом Воскресения Христова, расположенном на горе, куда духовенство ходило на богослужение под землёй.
В самой пещере можно выделить 3 яруса, из которых на сегодня доступно только 2. В лабиринте отчётливо можно увидеть два храма, стасидии (лежанки, места для рак с мощами), исихастерии (места для уединённой молитвы), солярные знаки и несколько различных келий. Есть даже винтовая лестница с ловушкой. Доктор исторических наук В. В. Стёпкин даже определил в пещере уменьшенную версию Виа Долороза (Путь Страдания Иисуса Христа).
Местные краеведы и жители неоднократно предпринимали попытки восстановления пещеры. В 2019 году стараниями местных властей в рамках проекта Минстроя для малых городов и сёл «Создание комфортной городской среды» был восстановлен исторический вход в пещеру, а на вершине горы построен парковый комплекс «Пеньковая гора» и «Калачеевские поляны».
Сегодня Пеньковая гора — это самое посещаемое место не только калачеевцами, но и гостями города.
В 2022 году специалисты Санкт-Петербургского горного университета провели обследование части ходов пещеры и дали заключение о безопасности посещения данных ходов. На данный момент проводятся экскурсии по лабиринтам пещеры, а по воскресным дням совершаются молебны.