Преосвященнейший Андрей, епископ Россошанский и Острогожский, в составе паломнической группы Воронежской митрополии встретился с Блаженнейшим Патриархом Святого града Иерусалима и всея Палестины Феофилом III

Встреча состоялась в Патриаршей резиденции в Иерусалиме. В ходе визита Его Блаженству, Феофилу III,  Патриарху Святого града Иерусалима и всея Палестины, были преподнесены памятные подарки с Воронежской земли. Предстоятель Иерусалимской Церкви, в свою очередь, вручил Высокопреосвященнейшему Сергию, митрополиту Воронежскому и Лискинскому, панагию и крест, а Преосвященнейшему Андрею, епископу Россошанскому и Острогожскому – панагию.

Паломничество продолжилось к монастырю преподобного Георгия Хозевита, одному из старейших монастырей в мире, расположенному в Иудейской пустыне. Он основан в IV в., когда пять сирийских монахов, стремившихся к пустынному уединению по опыту пророков, поселились у пещеры, в которой св. пророк Илия скрывался три года и шесть месяцев, а вороны приносили ему еду (Цар.3, 17:5-6).

Преподобный Иоанн Хозевит, приехавший  в монастырь из Египта в 480 г., значительно расширил монастырские постройки, перестроив его в монастырь общежительного типа. Наиболее ярко монастырь расцвел в конце VI — начале VII вв. при настоятеле преподобном Георгии Хозевите, имя которого монастырь носит по сей день. Персидское нашествие 614 г. принесло страшный ущерб монастырю. Персы убили 14 монахов, разрушили монастырские постройки, а оставшиеся в живых монахи ушли из монастыря. Преподобный Георгий пытался возродить монастырь к жизни, но безуспешно и к XIII в. монастырь совсем опустел. Лишь в 1878 г. греческий монах Калиникос с монахами Святогробского братства приступили к восстановлению обители. Монастырь преподобного Георгия сегодня— это красивейший, но мало населенный монастырь, где проживают несколько монахов. Соборный храм монастыря освящён в честь Рождества Богородицы. Недалеко от монастыря в одной из пещер жил св. Иоаким, отец Богородицы, который молился там 40 дней, чтобы Бог даровал ему дитя.

Далее путешествие продолжилось к реке Иордан, месту крещения Иисуса Христа. Почти две тысячи лет люди приходят к берегам библейской реки, с надеждой после омовения получить исцеление души и тела. За это время неоднократно изменялись русло реки и границы государств, по которым текут ее воды. Неизменными остались человеческая вера в Божию помощь и возможность чуда для каждого.

19 января, в день праздника Богоявления, когда Блаженнейший Фофил III, Патриарх Иерусалимский служит праздничный молебен на реке Иордан, наступает мгновение, когда воды реки поворачивают вспять и текут в обратном направлении. Так очевидно и неоспоримо Господь являет людям Свою силу и Божественную благодать. По прочтение молитв и Евангелия, описывающих события библейской истории более чем двухтысячелетней давности, паломники поклонились святыням Израильской земли.